2001年，邓琳琳和哥哥一起进入省队。有一次，因为连续发烧，邓琳琳训练不理想。教练说：你先回家，好了之后再来。倔强的邓琳琳说什么都不肯走，一个劲地喊：我不回去，回去你们就不要我了！后来有一次，邓琳琳的父亲来看两个孩子，发现女儿双手长满老茧，嘴角起了好几个水泡。他忍不住抱着邓琳琳哭着说：走，跟爸爸回家，我们不练了。可小姑娘却坚定地告诉父亲：我不想放弃。
秤砣虽小压千斤
身高140厘米、体重只有31公斤的邓琳琳，即便在体操队里也是娇小型的女孩。但秤砣虽小压千斤，她一直是中国体操女队中比赛能力最强、心理素质最好的队员之一。2004年，邓琳琳被国家队选中，但由于年龄太小，一直没能参加全国性的大型赛事。直到2008年，16岁的她以黑马姿态拿到北京奥运的最后一张门票。虽然没有任何大赛经验，但邓琳琳在赛场上表现出了难得的大将风度，并不负众望，成为女团夺冠的一大功臣。这是中国女子体操队奥运会历史上的首枚团体金牌。
梦圆北京之后，由于身体发育以及伤病，邓琳琳陷入了低谷，特别是2011年，在全国体操锦标赛、香港冠军赛的平衡木比赛中接连出现失误，在进入奥运会冬训之前，她甚至不在女团的主力范围之内。好在，在今年的全国锦标赛上，邓琳琳又杀回来了，她拿到了全锦赛的全能冠军，随后被任命为中国体操女队队长。出征伦敦奥运前，邓琳琳说：我不和别人比幸运，只和别人比坚持！
